Gaz pieprzowy jest rozpylany w formie chmury lub żelu i działa poprzez silne podrażnienie oczu oraz układu oddechowego napastnika, co powoduje ból, dezorientację i utrudnia dalszy atak na około 15-30 minut. Jest to środek obezwładniający, który pozwala na szybkie unieruchomienie agresora i tym samym umożliwia ucieczkę. Może być stosowany nie tylko przeciwko ludziom, ale także do odstraszania agresywnych zwierząt.