Ciężki karabin maszynowy - szybkostrzelna broń na amunicję karabinową

Szybkostrzelna broń zespołowa, strzelająca amunicją karabinową. Wysoką szybkostrzelność uzyskuje się dzięki wykorzystaniu luf chłodzonych wodą lub wymiennych luf chłodzonych powietrzem. Automatyka ckm opiera się na zasadzie krótkiego odrzutu lufy lub odprowadzania gazów prochowych.